NTNU-fysiker hedres i Australia

Sol Jacobsen fra Institutt for fysikk er tildelt den australske føderale medaljen for «Women in Physics Lecturer».

– Det er ganske overveldende, og en stor ære, selvfølgelig. De tidligere vinnerne av prisen er inspirerende forbilder. Samtidig er det også en kjempefin mulighet for å spre fysikkglede og interesse, snakke med et brett spekter av publikum, fra skolebarn til kvante-eksperter – og å få se mye mer av Australia samtidig, sier forsker Jacobsen.

Jacobsen er kvantefysiker. Hun er opprinnelig fra Bergen, men har likevel valgt å arbeide ved NTNU.

• Les også: Dette kan gjøre verdens raskeste datamaskiner til sinker

Jobber med å forstå kvantefysiske mekanismer

I Trondheim er hun gruppeleder ved QuSpin Centre for Quantum Spintronics i Trondheim. Dette er et Senter for fremragende forskning (SFF). Ved QuSpin jobber hun mest med superledere og magnetiske systemer.

– Jeg jobber med å forstå de kvantefysiske mekanismene for hvordan materialer samhandler med hverandre, og spesielt hvordan vi kan kombinere superledning og magnetisme, sier Jacobsen.

Superledning og magnetisme er vanligvis konkurrerende materialtilstander.

– Men når vi forstår den grunnleggende fysikken, kan det å kombinere dem gi nye teknologiske muligheter innen dataprosessering, sier hun.

Til høsten starter hun et nytt FRIPRO-prosjekt finansiert av Forskningsrådet.

– Dette prosjekter heter SuperFlex, og handler om å forstå effekten av geometri og tøyning i disse materialene, sier Jacobsen.

Den australske prisen feirer kvinners bidrag til fremskritt innenfor fysikk. FN har erklært at 2025 er International Year of Quantum Science and Technology, så det passer fint at Jacobsen er blant prismottakerne i år.

• Les også: Verdensrekord hjelper oss å studere porøse materialer

Rundtur i Australia

Sammen med den andre prisvinneren, postdoktor Danielle Holmes ved UNSW Sydney, skal Jacobsen nå på en rundtur i Australia med flere foredrag og over 50 skolebesøk. Denne er sponset av the Australian Institute of Physics.

Rundturen finner sted mellom mai og august i år. Holmes tar den første delen, mens Jacobsen drar i juli og august. Senere blir det medaljeseremoni i Sydney.

– Jeg gleder meg veldig, og syns de har planlagt et fint, og tettpakket opplegg. Det blir jo ganske travelt, men vi liker det sånn! Jeg tar med mine tre norsk-australske barn og mann på deler av turen, så det blir ekstra spennende å kunne dele det med dem, sier hun.

For dette er ikke første gang Jacobsen har noe med Australia å gjøre. Hun tok i sin tid doktorgraden ved University of Tasmania i Hobart, og tok med ektemannen sin derfra.