Fant hvilke gener som er i sving hos mennesker med slitasjegikt
Etter å ha gjennomført den største studien om slitasjegikt i hele verden, er forskerne nå på sporet av medisin som kan bremse slitasjegikt.
Slitasjegikt er den største årsaken til smerte og uførhet på verdensbasis.
Det finnes ingen kur, kun smertelindring. Pasientene kan hovne opp i leddene, få en knirkende følelse og være stive om morgenen.
Noen bruker smertestillende og trening som behandling. Andre må ty til kirurgi og proteser.
I dag har 300 millioner mennesker i verden slitasjegikt.
Les også: Slik kan fremtiden for det genredigerte mennesket bli
Felles funn fra både Asia og Europa
Nå er den største studien som noen gang er gjennomført i hele verden ferdig. Ulike prøver fra 800 000 mennesker har blitt undersøkt. De aller fleste er fra Europa, men en god del er fra Asia. 200 000 av de undersøkte hadde slitasjegikt.
Det norske bidraget i studien inkluderer både HUNT-undersøkelsen og Norsk artroseregister.
Hele 155 forskere fra ni ulike land har samarbeidet. De fant mange svar.
Flere av funnene var felles på tvers av alle variantene av slitasjegikt som ble undersøkt.
– Vi fant ut hvilke gener som er i sving hos mennesker med slitasjegikt. Dette kan igjen brukes for å utvikle medisiner som kan bremse sykdommen i en tidlig fase, sier Anne Heidi Skogholt.
Hun er forsker ved K. G. Jebsen senter for genetisk epidemiologi ved NTNU, og sentral i det internasjonale forskersamarbeidet.
Forskerne fant også hvilke spesielle risikofaktorer som finnes for kvinner, og for vektbærende ledd som knær.
Finnes allerede medisiner som er utviklet
Det er en god nyhet til.
Det finnes allerede medisiner som blir brukt mot de aktuelle genene, men i sammenheng med andre sykdommer.
– Det betyr at veien til medisiner som kan bremse slitasjegikt er kortere enn den ellers ville ha vært. Dette arbeidet legger godt til rette for kliniske studier, sier Skogholt.
De aktuelle genene er sentrale i utvikling av bein og bruskvev.
– Vi skal nå gå videre, og også inkludere prøver fra afrikanske land, sier Skogholt.
Fant sammenheng mellom smerte og slitasjegikt
Hun forteller at det tidligere er gjort funn som viser sammenheng mellom blant annet fedme og slitasjegikt, og diabetes og slitasjegikt.
– Nå er det for første gang også funnet gener som viser sammenheng med slitasjegikt og smerte, sier Skogholt.
Smertene ved slitasjegikt kan være lammende, og i seg selv være årsak til uførhet.
– Vi er veldig glade for å ha gjort store steg i riktig retning for denne pasientgruppen, sier Skogholt.
Referanse: Boer, Hatzikotoulas, Southam et al., 2021: Deciphering Osteoarthritis genetics across 826,690 individuals from 9 populations. Cell, DOI: 10.1016/j.cell.2021.07.038
