– Koronatiltakene er egentlig milde
Vi er usigelig lei av tiltakene fra Bent Høie. Men historiker Erik Opsahl sier tiltakene er milde sett opp mot gamle dager. Da ble importsmitte under pandemier stanset med skudd.
Nå er det et år siden Norge ble stengt.
Fortsatt sitter mange på hjemmekontor. Litt stivere i skuldrene. Litt mer grå i håret. Litt stille utmattet.
Noen har mistet en de var glad i. Noen har aldri blitt helt friske igjen. Noen har fått mer penger på kontoen.
Det var vært langt flere mørke hverdager enn de fleste av oss har hatt før.
Hva har vi egentlig lært?
Pandemier har stanset krig og ført til revolusjon
– Vi har fått et kollektivt sjokk om moderne samfunns sårbarhet, sier Erik Opsahl. Han er historiker ved NTNU. For han er mye av det som skjer nå lite overraskende.
Det er ikke så rart.
– Vi kan stemme bort Erna Solberg, men svenskene kan ikke stemme bort statsepidemolog Anders Tegnell. Jeg mener at det er mest riktige at politikere tar beslutningene under pandemier, på bakgrunn av faglige råd, sier historiker Erik Opsahl.
Historisk har pandemier blant annet stanset krig, ført til revolusjon og endret lover. Pandemier og tiltakene for å bremse og stoppe dem, berører nesten alle sider av samfunnet med kjente spenninger mellom næring, politikk, hverdagsliv og personlig frihet.
Det var slik før. Det er slik nå.
Pest, kolera, tyfus, svartedauden, kopper og tuberkulose. Trodde vi et øyeblikk at mikrobene var overvunnet?
– Det kan være lett å tenke at fortidens mennesker ble syke fordi de levde tettere med synlig skitt rundt seg, men pandemien viser at heller ikke moderne mennesker kan beskytte seg fullt ut mot virus og bakterier. Vi er i utgangspunktet like sårbare overfor pandemier som mennesker alltid har vært, sier Opsahl.
Noe vi ikke kan overse i vår levetid
Han håper at pandemien kan føre til økt ydmykhet og bevissthet hos mennesker når det gjelder bruken, og ikke minst forbruket, av natur og dyr.
– Pandemien blir enda et historisk referansepunkt som vi ikke kan overse i vår levetid, sier Opsahl.
Han tenker at tiltakene vi fortsatt vasser i, og som mange er så usigelig lei av, er milde sett opp mot gamle dager. Da kunne folk bli skutt på flekken hvis man forsøkte å snike seg over grensa.
– Da svenskene hadde pesten i 1710 ble den norske befolkningen som bodde nærme grensa tvangsflyttet minst en halv mil inn i landet. Alle nordmenn som hadde tilgang til gevær, ble beordret til å skyte svensker som prøvde å krysse grensa. Klærne til de døde skulle ikke berøres, og de døde skulle bli begravet på stedet ved hjelp av stenger, forteller Opsahl.
- Les også: Samfunnets viktigste beredskapslager
Dagens tiltak er eldgamle virkemidler
Fortidas mennesker hadde ikke vår kunnskap om hvordan sykdom ble spredt, men så at karantene og isolasjon hjalp.
– Tiltakene kan for oss oppfattes som ekstreme og konsekvente, men førte til at Norge unngikk pesten i 1710. De grunnleggende tiltakene vi lever med nå, der målet er å begrense kontaktflater mellom mennesker, er eldgamle virkemidler som ble brukt helt tilbake i senmiddelalderen, sier Opsahl.
Han tror at vi har glemt mye om bare fem år.
Munnbind er ikke et nytt tiltak. Det ble også brukt under Spanskesyken for hundre år siden. Bildet er tatt på et amerikansk feltsykehus november 2018. Everett Collection / Shutterstock / NTB
– Det kommer an på hvor godt vi håndterer det fremover, men vi mennesker lever her og nå. Selv om en hendelse som pandemien har gjort et skjellsettende inntrykk, så har folk en tendens til å glemme fort, sier Opsahl.
Han kaster blikket tilbake til Spanskesyken som herjet for bare litt over hundre år siden. Spanskesyken regnes som den verste pandemien siden Svartedauden om man regner etter antall døde. I Norge smittet Spanskesyken over en million kvinner og menn.
- Les også: Snart kommer det store korona-opprøret
Kan tenkes at beredskap bare blir et blaff
I midten av april slippes en rapport fra en kommisjon om hvordan håndteringen av pandemien i Norge ble utført.
Det har imidlertid allerede nå kommet frem at Norge på visse felt ikke var spesielt godt forberedt på korona-pandemien.
– Vi manglet helt grunnleggende beredskap. Det er ikke sikkert at vi er godt forberedt på den neste pandemien heller. Den kan komme om fem eller 50 år. Politikerne vil bli utsatt for ulike pressgrupper som vil ha ressurser. Penger til beredskap kan nok en gang komme under press, og bli nedprioritert. I fremtiden vil vi også få en nedgang i inntekter fra oljen, og det vil bli harde prioriteringer. Det er lov å håpe på varig beredskap, men det kan også hende at det bare blir et blaff, sier Opsahl.
Pandemien setter politikerne på en prøve. Noen feiler stort. Andre styrer skuta med stø hånd.
Kan føre til økt støtte for autoritære regimer
– Politikere som befolkningen oppfatter har håndtert krisen bra, vil kunne få økt støtte. Det gjelder både i demokratiske land og i diktaturer. Pandemien kan dessverre støtte opp under autoritære regimer. Et diktatur som Kina kunne på ett døgn stenge over en millioner mennesker inne, og sånn sett få kontroll. Prisen vi betaler for personlig frihet i demokratiene er en forsinkelse. Hvis man i tillegg har politikere som ikke leverer, så kan noen tenke at et diktatur tross alt er bedre fordi det er effektivt. I Norge vil nok Erna Solberg få økt støtte under valget til høsten, men om det er nok til at hun blir sittende som statsminister, gjenstår å se, sier Opsahl.
Forberedende kilde: Epidemier, en natur og – kulturhistorie av Jan Brøgger sr
