Et molekyl mot svartedauden

For seks år siden oppdaget Egil Lien hvordan pestbakterien som forårsaket Svartedauden, lurer immunforsvaret. Den lumske mikroben Yersina pestis bruker en rekke strategier for å snike seg forbi forvarets radar, og formerer seg i store mengder før kroppen rekker å reagere. Nå har Lien og hans amerikanske kolleger oppdaget et molekyl i immunforsvaret som lynraskt kjenner igjen bakterier og gir beskjed til resten av forsvarssystemet om å mobilisere. Forskerne håper at dette kan brukes til å utvikle medikamenter i kampen mot ulike typer pest.

Egil Lien har siv.ing.– og doktorgrad fra NTNU. Han arbeider ved Massachusetts Medical School i USA, men er også tilknyttet NTNU.