Terapiform kan spare enorme beløp ved å få psykisk syke raskere tilbake i arbeid
Mange med ulike psykiske lidelser blir borte fra jobben i lang tid. Men nye resultater gir håp om at flere kan bli friske og komme tilbake tidligere.
En ny behandlingsmetode, metakognitiv terapi og jobbfokus, kan spare samfunnet for tre ganger så mye som den koster ved å få folk med psykiske lidelser raskere tilbake i arbeid.
Sykefravær på grunn av psykiske lidelser blir stadig vanligere i Norge. Plagene som følger med, er en belastning for den enkelte. Men sykefraværet koster også samfunnet enorme summer. 9 millioner dagsverk går tapt hvert år.
Om vi kan få ned fraværet på en forsvarlig måte, er dette altså en stor fordel for både dem det gjelder og for landet. Heldigvis finnes det håp.
Odin Hjemdal. Foto: NTNU
– Den psykologiske behandlingen metakognitiv terapi og jobbfokus kan hjelpe til med å få folk raskere tilbake i arbeid, sier Odin Hjemdal.
Han er professor og psykologspesialist ved Institutt for psykologi ved NTNU.
Ny forskning om behandlingen og resultatene er presentert i en artikkel i eClinicalMedicine. Dette er et tidsskrift i Lancet-familien, så det henger temmelig høyt.
Allerede mye spart
– Om denne behandlingen blir vanligere, kan det spare samfunnet for mye penger, sier Hjemdal.
Han overdriver ikke. I denne studien deltok i alt 236 sykmeldte. Rundt halvparten, 121 pasienter, mottok behandlingen raskt. Det viste seg å være en stor fordel.
– Vi sammenliknet med en ventelistegruppe. Den gruppen fikk forsinket behandlingsstart med 10 uker. For de 121 pasientene som slapp å vente var besparelsen på omtrent 9,5 millioner i reduserte kostnader for redusert sykefravær, sier Hjemdal.
42 prosent av dem som fikk tidlig behandling var tilbake i jobb etter 12 uker. Det samme gjaldt bare 18 prosent i ventetidsgruppen. Men også de som måtte vente, fikk gode tilsvarende gode resultater når behandlingen var gjennomført. For flere detaljer kan du se på faktaboksen.
Resultater
- Gruppen som fikk tidlig behandling, hadde 22 færre sykefraværsdager per pasient det første året.
- Den samfunnsøkonomiske gevinsten var på hele 78 452 kroner per pasient. Behandlingen kostet 27 191 kroner per pasient. Dette betyr det at den sparer inn kostnadene omtrent tre ganger.
- I reduserte kostander til sykefravær er dette rundt 9 500 000 kroner for de 121 pasientene som ikke ventet.
- Det er altså mye mer lønnsomt å behandle raskt. Gjennomsnittlig behandlingstid lå på rundt 10 timer.
- Etter fullført behandling av alle de 236 pasientene, var rundt 75 prosent friske eller fikk betydelig symptomlette. Nesten 87 prosent var i full jobb ett år etter oppstart.
- Det er første gangen en randomisert kontrollert studie har vist slike resultater.
Enorme innsparinger mulig
Innsparingen, både i lidelse og penger, gjelder altså en forholdsvis liten gruppe sammenlignet med totalen av lidende pasienter.
I 2017 var det 223 000 sykefravær i Norge på grunn av en psykisk lidelse. I 2024 var dette tallet økt til 327 000. Økningen er på nær 47 prosent. Her er det mye å hente.
Men hva er egentlig metakognitiv terapi og jobbfokus?
- Les også: Effektiv metode mot bekynringsangst
Metakognitiv terapi?
– Metakognitiv terapi jobber fint lite med innholdet i tankene dine. Isteden jobber den med hvordan du forholder deg til tankene, sier Hjemdal
Ifølge denne metoden er det ikke tankene i seg selv som skaper problemer, men at du grubler, at du bekymrer deg, bruker oppmerksomheten strategisk for å se etter mulig fare og prøver å kontrollere tankene samt mestrer på måter som opprettholder plager fremfor å løse dem.
– Tanker og følelser er spontane hendelser som kommer og går uten at vi trenger å regulere dem. Målet er at du skal lære å slutte å regulere tankene og følelsene dine. Du må heller la dem komme og gå uten å engasjere deg. sier Hjemdal.
Kort fortalt handler det om at jobb er viktig for mental helse.
Denne terapiformen, utviklet av professor Adrian Wells, er kortvarig og strukturert. Den har vist seg effektiv for angst og depresjon. Cirka 70 prosent blir friske etter endt behandling, og få får tilbakefall. For annen behandling blir oftest normalt 50 prosent friske, og av disse kan så mange som halvparten få tilbakefall. Gemini har tidligere skrevet om terapiformen.
- Les også: Mindre grubling kan utrydde depresjonar
Jobbfokus?
Behandlerne i prosjektet brukte jobbfokus som en integrert del av metakognitiv terapi og andre har brukt det med kortvarig kognitiv atferdsterapi.
– Kort fortalt handler det om at jobb er viktig for mental helse. Vi kartlegger jobbsituasjon, og eventuelle behov for tilrettelegging og undersøker hindringer for å returnere til jobb som f.eks. mobbing på arbeidsplassen, forklarer Hjemdal.
Jobbfokuset er altså spesielt rettet mot å komme tilbake i normalt gjenge. Da kan spørsmålene dreie seg om for eksempel dette:
- Hva hindrer deg i å returnere til jobbsituasjonen?
- Hvordan påvirker tanke- og bekymringsmønstre deg også i forhold til jobb?
- Finnes det alternative strategier for å fungere bedre på arbeidsplassen.
Spesielt lovende mot angst og depresjon
Det ser ut til at behandlingen gir spesielt gode resultater mot angst og depresjon.
– Dette er en av gruppene der vi ser store utfordringer med tanke på sykefravær, sier Hjemdal.
Derfor er det bare her mulig å både hjelpe pasientene raskt og effektivt, samtidig som det er mye å hente økonomisk.
– Sykefravær knyttet til angst og depresjon koster årlig cirka 71 milliarder bare i Norge, sier Hjemdal.
Referanse:
Gjengedal, Ragne G.H., et al., Hjemdal. (2025) Metacognitive therapy and work-focus for patients with depression, anxiety or comorbid depression and anxiety on sick leave: a single-centre, open-label randomised controlled trial. eClinicalMedicine, Volume 89, 103613. DOI: 10.1016/j.eclinm.2025.103613
