Demokrati på jobben under press
Den norske modellen med stor arbeiderinnflytelse på industriarbeidsplassen er under press fra standardiserte, internasjonale organisasjonsmodeller. Men det betyr ikke nødvendigvis at tradisjonene for industrielt demokrati forvitrer.
DEMOCRATIC LEAN: Industriarbeiderne har de siste tiårene hatt til dels stor innflytelse på norske arbeidsplasser, men med økt konkurranse fra utlandet er den norske modellen for organisering under press. Det betyr derimot ikke at arbeidsplassene blir mindre demokratiske. Innflytelsen utøves bare annerledes.
Jonas A. Ingvaldsen leverte i høst en doktogradsavhandling med tittelen «Democratic lean? Work Systems in Norwegian Industry» ved Institutt for industriell økonomi og teknologiledelse ved NTNU.
Ingvaldsen har studert den landbaserte delen av industrien, og holdt petroleumsindustrien utenfor. Han foreslår han en mellomløsning som en erstatning for organisering basert på omfattende selvstyre eller en direkte ledelsesstyrt produksjon.
– Dette kan øke produksjonen, samtidig som det bedrer arbeidsmiljøet, fremholder han.
Arbeiderne vet ofte best hvordan ting fungerer i praksis, og dermed kan medbestemmelse være en fordel for alle. Foto: photos.com
Vant til å bestemme selv
I Norge er mange i industrien vant til å bestemme selv i stor grad hvordan en jobb skal utføres og hvordan arbeidet koordineres. Fagforeningen er representert i bedriftsstyrene, og ledelsen holder seg ofte unna hvordan en jobb gjøres i praksis, så lenge resultatet blir godt. Flate strukturer er normen, og helst skal man klare seg uten arbeidsledere og detaljerte rutiner.
Les også: Økt effektivitet og økt trivsel.
Men med mer press på norske arbeidsplasser utenfra, kommer også kravene om standardisering og økt direkte styring fra ledelsen. Idealet er lean production, eller slank produksjon, der målet er å redusere sløsing og sette til side slikt som ikke gagner kunden og kundens oppfatning av hva produktet ditt er verdt. Det resulterer i et regelverk der alt fra organisering til utførelse av en jobb standardiseres.
Mer strømlinjeformet produksjon
Så hvordan skal norske arbeidstakere, ledelse og bedrifter takle dette presset om en mer strømlinjeformet produksjon?
Ingvaldsen tror ikke at en organisasjonsform basert på omfattende selvstyre og frihet for den enkelte er et bærekraftig alternativ til lean. Det fører til problemer med koordinering av ulike stadier av produksjonen, og mindre evne til systematisk å forbedre produksjonsprosessen.
Men Ingvaldsen ser ikke for seg at endringene må bety demokratiets død på norske arbeidsplasser. Snarere kan arbeiderne selv være med på å utforme reglene og rutinene. Dette kan skje på flere måter.
– Et representativt utvalg av arbeidstakerne, kan gå sammen med ledelsen: De kan jobbe sammen om å utforme retningslinjer og skape gode arbeidsplasser, mener Ingvaldsen.
På fabrikkgulvet bør arbeiderne få myndighet til stadig å forbedre standardene man jobber etter, i samspill med mellomledere og ingeniører. Det er uansett lønnsomt for bedriften at de ansatte blir med på råd.
Jonas A. Ingvaldsen. Foto: Aleksander Veksler
Arbeiderne kjenner praksis best
Arbeiderne vet nemlig ofte best hvordan ting fungerer i praksis, og dermed kan medbestemmelse være en fordel for alle. Det kan gi høyere produktivitet og muligheter for bedriften til å utvikle seg og være fleksibel ved omlegginger. Vel å merke dersom resultatet blir den best mulige løsningen, ikke den behageligste.
Reglene for «slik gjør vi det her» kan altså bestemmes delvis av arbeiderne selv. Kanskje står du ikke like fritt til å gjøre en jobb nøyaktig som du selv vil, men du har i hvert fall hatt innflytelse på hvordan standardiseringen ble, både direkte og gjennom valgte representanter. Dette er et hovedelement i det Ingvaldsen kaller «democratic lean».
Ingvaldsen ser for seg at det er håp for norsk industri, selv med en global konkurranse som etter alt å dømme bare vil bli stadig sterkere. Men det forutsetter at norske bedrifter ligger i forkant teknologisk og utnytter nisjer i markedet, i tillegg til evne til omlegging og effektiv drift.
Ingvaldsen og kolleger har skrevet mer om emnet her.
