DERFOR KUNNE FORSKERNE LAGE EN NY KORONATEST PÅ ÅTTE DAGER Historien om NTNUs koronatest- innovasjon viser hvordan to grunn- forskningsmiljø kunne løse en vanskelig utfordring i rekordfart. Da koronapandemien veltet inn over verden, ble testing raskt en viktig strategi i kampen mot spredning av viruset. Allerede få uker etter at pandemien kom til Norge, begynte syke- husene å gå tomme for koronatester. Det var særlig én flaskehals som skapte hindring for å få testet mange: De tradisjonelle leverandørene klarte ikke å levere nok reagenser (kjemikalieløsninger). Dette var nødvendige komponenter for å isolere arvematerialet RNA fra koronaviruset i testene. St. Olavs hospital kontaktet der- for NTNU for å høre om det var forskere som kunne utvikle nettopp reagenser. Professor Magnar Bjørås og forskningsgruppen hans bestemte seg raskt for å prøve. Mye av kunnskapen som de trengte hadde de selv, men for å lykkes trengte de også magnetiske partikler som kunne fange RNA, virusets arvemateriale. GOD KOBLING • Førsteamanuensis Sulalit Bandyopadhyay og kolleger ved Institutt for kjemisk prosess- teknologi har forsket på magnetiske nanopartikler i årevis. Å koble sammen disse to forskningsmiljøene som jobber med helt forskjellige fagfelt, ble en suksess: Åtte dager senere hadde de to miljøene sammen ut- viklet en ny koronatest-teknologi som fungerte minst like bra som de kommersielle testene. Helsedirektoratet ga dermed NTNU i oppdrag å produsere og forsyne det norske helsevesenet med koronatester. I løpet av kort tid produserte NTNU og St. Olavs hospital millioner av tester og sørget for å sikre testkapasiteten. Testene ble også eksport til Danmark, India, Nepal og Brasil. FISKEOPPDRETT • Teknologien videre- føres nå gjennom selskapet Lybe Scientific. Her videreutvikles test- teknologien som kan brukes i diagnostikk av ulike typer virus – ikke bare hos mennesker, men også i fiskeoppdrett. Prosedyren som er basert på magnetiske nanopartikler og en optimalisert ekstraksjon av nukleinsyre, er pålitelig og enkel. Den gir resultat i løpet av kun 14 minutter. På grunn av enkelheten og den lave kostnaden kan implementering av denne teknologien for å diagnostisere virus- infeksjoner være gunstig for helsevesenet i mange land. Førsteamanuensis Sulalit Bandyopadhyay (t.v.) og forskningsgruppen hans utviklet og produserte nødvendige magnetiske nanokuler i ekspressfart da Norge trengte koronatester. Foto: Geir Mogen/NTNU 35 gemini • 2024
RkJQdWJsaXNoZXIy MjAzOTc=